In een ziekenhuis in Dallas, in de Amerikaanse staat Texas, is het ebola-virus gediagnosticeerd bij een patiënt. De man kwam na een verblijf in Liberia op 20 september met het vliegtuig aan in de VS. Op dat moment vertoonde hij geen enkel symptoom van ebola, aldus CDC-directeur Tom Frieden op een persconferentie. De eerste symptomen doken pas op 24 september op, twee dagen later ging de man naar de dokter. Op 28 september werd hij in een ziekenhuis in Dallas opgenomen en in quarantaine geplaatst. Analyses bevestigden vervolgens de diagnose ebola.

Via Brussel?

Volgens het Amerikaanse ITV News heeft de Liberiaanse ministerie van Informatie ondertussen bevestigd dat de man overstapte in Brussel toen hij van Liberia naar de Verenigde Staten reisde. Dat bericht werd echter nog niet officieel bevestigd.

Geen gevaar voor andere passagiers

Over de identiteit van de patiënt of de manier waarop hij het virus opliep is voorlopig niets bekend. Wel is geweten dat de man niet met ebola-patiënten werkte in Liberia en dat hij in Texas op familiebezoek was.

Volgens Frieden is er 'geen enkel risico' dat de man de andere passagiers aan boord van het vliegtuig naar Texas zou hebben geïnfecteerd met het virus aangezien hij op dat moment geen symptomen vertoonde. Het ebola-virus kan enkel overgedragen worden door rechtstreeks contact met bloed en andere lichaamsvloeistoffen van geïnfecteerde personen of dieren. Enkel patiënten die symptomen vertonen zijn besmettelijk, verklaarde Frieden. Hij sloot tegelijk niet uit dat ook mensen uit de omgeving van de zieke in de loop van de komende weken ebola zouden krijgen. Deze mensen zullen daarom de komende tijd van nabij worden opgevolgd, luidde het. De incubatieperiode kan tot 21 dagen duren.

De CDC-directeur bracht inmiddels ook de Amerikaanse president Barack Obama op de hoogte van de situatie en de genomen maatregelen. Frieden toonde zich optimistisch dat de Verenigde Staten de verspreiding van ebola op Amerikaans grondgebied kunnen tegengaan.