AMSTERDAM - De hakbijl is definitief gevallen voor Ricoh Astronauts. De Amsterdamse basketbalclub had nog een theoretische kans om verder te bekeren in de Europa Cup als het gisteren zou winnen van het Litouwse Lietuvos Rytas, een Europese subtopper. De Litouwers vervulden echter hun sportieve plicht en wonnen met 70-82.
Astronauts vocht voor wat het waard was. Het verschil bleef lang binnen de perken, maar de landskampioen zag zijn opponent punt voor punt uitlopen. Het vierde kwart ging toch weer in met een bescheiden achterstand van 58-52, maar daarna was het over en sluiten. Rytas liep onder leiding van Siskauskas, Kaukenas en Javtokas (17, 15 en 13 punten) ver weg vooraleer de thuisclub in de slotfase iets terug kon doen.
De Amsterdammers misten de gebruikelijke inbreng van hun manusje van alles Joe Spinks. Deze werkte keihard, maar werd bekwaam door Rytas uit de wedstrijd verdedigd. Zijn 7 gescoorde punten lagen minstens 10 punten onder zijn gemiddelde. Spinks heeft ontzettend veel betekend voor de club dit jaar, hij was de enige die de kar trok in barre tijden. Daarom was het jammer dat hij uitgerekend op het moment dat de ploeg op stoom begint te komen, één van zijn spaarzame offdays kende. Nu was het Egi Mikalajunas die tegen zijn landgenoten het voortouw nam. Hij bevestigde de goede vorm waarin hij de laatste weken verkeerde en werd topscorer met 17 punten. Tony Miller (13 punten), Sander van der Holst (11) en Terence Herbert (10) kwamen eveneens in de dubbele cijfers.
Voor de competitie werden twee duels gespeeld. MPC Donar versloeg NAC in Groningen met 91-80. Mack Tuck noteerde 23 punten voor de Groningers, terwijl Quentin Hall 22 punten liet aantekenen voor NAC. Omniworld Almere zette zijn opmars voort met zijn tiende overwinning op rij. Ditmaal werd BS Weert in eigen huis verslagen met 90-79.
Bondscoach Maarten heeft de volgende spelers uitgenodigd voor de twee EK-kwalificatiewedstrijden tegen Turkije en Zwitserland: Vincent Krieger (Hasselt, België), Peter van Paassen (Oostende, België), Hanno Schoenmakers (Gravelines, Frankrijk), Djoeni Steenvoorde en Paul Vrind (Omniworld Almere), Hein Gerd Triemstra (MPC Donar), Jerome de Vries (Gunco Rotterdam), Angelo Flanders (Astronauts), Jos Fredericks en Patrick Cortenraede (Eiffel Towers), Marcel Huybens en Daniel Jones (EBBC).
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}