Het hoofdpersonage in De republiek is Friso de Vos, een Nederlandse academicus die aan Cornell University fungeert als rechterhand van Josip Brik, een mediagenieke professor met meningen over Freud, Hitler en Harry Potter. Als Brik uit een hotelraam valt, stort ook Friso’s wereld in. Erger dan het verlies van Brik, is dat hij diens ‘intellectuele erfenis’ dreigt mis te lopen: een andere academicus, de piepjonge Philip de Vries, werpt zich op als Briks erfgenaam.

In zijn rapport heeft de jury het over een ‘boek dat inslaat als een bom’. De juryleden kenden de prijs unaniem toe aan De republiek, die wordt omschreven als ‘een boek waarin de oorlog nawerkt tot in het heden, waarin ideeën botsen, partners clashen en collega’s vechten, waarin wapengekletter niet toevallig ook een computerspel is. Het bekroonde boek staat immers met beide benen in het nu, het thematiseert de verwarring van dit tijdsgewricht, het verkent een nieuwe en verfrissende omgang met schijn en wezen, het treedt intelligent in dialoog met divers cultureel erfgoed. En dat alles in een uitgepuurde stijl en internationale klasse ademend.’

Joost de Vries, kunstredacteur bij De Groene Amsterdammer, debuteerde in 2010 met Clausewitz, een roman die werd genomineerd voor de Anton Wachterprijs en de Selexyz Debuutprijs.

De Gouden Boekenuil is goed voor 25.000 euro en een kunstwerk van Philip Aguirre. De vakjury werd voorgezeten door Friedl' Lesage en bestond verder uit literatuurkenners Wim Brands, Elsbeth Etty, Vicky Vanhoutte, Bart Vanegeren en Leen Huet.

Andere genomineerden die op de shortlist stonden waren Jan Brokken (De Vergelding), Stefan Hertmans (Oorlog en Terpentijn), Jamal Ouariachi (Vertedering) en Ilja Leonard Pfeijffer (La Superba).

Lezersjury bekroont Oorlog en terpentijn

De Vlaame auteur Stefan Hertmans kreeg de prijs van de honderdkoppige Lezersjury voor Oorlog en terpentijn, een roman over de Eerste Wereldoorlog, die de auteur schreef op basis van de oorlogsherinneringen van zijn grootvader.

‘Ik sloeg dit boek op een onbewaakt ogenblik open en het liet mij niet meer los. Zo mooi geschreven, zo evenwichtig gecomponeerd’, was een van de commentaren van de lezersjury, die werd voorgezeten door Pieter Embrechts.

Hertmans krijgt 2.500 euro en een pen van Montblanc.