‘Door het tekort aan opvang voor mensen met een handicap belanden veel Belgische ­gezinnen in problematische situaties.’ Dat besluit het Europees Comité voor Sociale Rechten in een rapport dat maandag verschijnt. Daarmee halen verschillende Belgische belangenverenigingen in Straatsburg hun gelijk. De uitspraak zet voor hen de deur open om naar Belgische rechters te trekken, om er de rechten van gezinnen met gehandicapte kinderen op te eisen.

Te lang wachten

Het Europees Comité oordeelt dat mensen met een handicap te lang moeten wachten op een plaats in een instelling of op het persoonsgebonden assistentiebudget waarmee ze hun zorg zelf kunnen betalen. De federale en regionale overheden, die vóór de beslissing gehoord zijn door het Comité, halen ter verdediging aan dat de budgetten voor welzijnsdiensten door de economische crisis niet verhoogd konden worden zoals gepland. Die argumentatie noemt het Comité ‘onaanvaardbaar’.

Snelle maatregelen kan het Europees Comité voor Sociale Rechten met deze uitspraak niet afdwingen. Het is vooral een morele veroordeling, en zet politieke druk. Twee keer per jaar moeten de bevoegde ministers aan hun buitenlandse collega’s uitleg geven over wat ze doen om in orde te raken met het Sociaal Handvest.

De Vlaamse minister van Welzijn, Jo Vandeurzen (CD&V), die voor het Vlaamse deel van het land bevoegd is voor de opvang van mensen met een handicap, reageert afwachtend op die aankondiging. ‘We weten nog niets over de inhoud van de vorderingen en dus kunnen we er geen commentaar op geven’, zo luidt het.

n zijn reactie wijst de minister erop dat zowel de federale als de Vlaamse overheid al heel wat inspanningen levert voor personen met een handicap.